本书以明代世德堂本为底本，据以参校的有明版本如杨闽斋本、《唐三藏西游释厄传》本、《唐三藏出身全传》本；清版本如《西游证道书》本及《新说西游记》(味潜斋本)，目的是要较好地保留这一古典名著的菁华，如被《西游证道书》删掉的大量诗词作品，虽然其中有一些确实文字粗糙，缺少文采，但也有一些诗词，尤其是俳体诗，体现出民间通俗文艺的风貌。毕竟《西游记》是从通俗文艺演化流传而来的，为使今天的读者全面、完整地理解这一古典小说名著，在校点中应适当保留其朴拙的面貌。

《西游记》毕竟是早期白话，对现代人来说总有一些距离，何况还会有一些现代人不熟悉的典故和风俗习惯。所以，本书作了比较详细的注解，希望能对读者欣赏、品味这部名著时有所助益。

吕薇芬，1936年生，浙江宁波人，1955年就读于北京大学中文系，1960年毕业后，入中国社会科学院文学研究所，为民间文学研究生，后转作古代文学研究。是中国散曲研究学会副会长。

主要著作有《全元散曲典故词典》，后扩充为《全元曲典故词典》。又有《张可久集校注》、《散曲流派传》、《元散曲三百首》等。主编《20世纪中国文学研究》（共十卷）。主要论文有《马致远的神仙道化剧和它产生的历史根源》、《（录鬼簿）的历史地位——兼论元人戏剧观》、《杂剧的成熟以及与散曲的关系》、《锄强扶弱理想的虚幻实现——初露头角的元代公案剧》等。